استقبل البابا فرنسيس الاثنين 23 مايو 2016 فى الفاتيكان شيخ الأزهر الإمام الأكبر أحمد الطيب فى لقاء تاريخي “ودى جدا”، بحسب المتحدث باسم الكرسى الرسولى بعد سنوات من العلاقات المتوترة بين المؤسستين الدينيتين.
وقال البابا للصحفيين إن الرسالة من هذا الاجتماع الذى شهد معانقة بينهما، هي “لقاؤنا” بحد ذاته.
كان الإمام الأكبر الدكتور أحمد الطيب شيخ الأزهر وصل إلى إيطاليا، فى زيارة هى الأولى من نوعها للقاء بابا الفاتيكان فرنسيس الأول. ومن المقرر، أن يوجه الإمام الأكبر الدكتور أحمد الطيب، الدعوة لبابا الفاتيكان فرنسيس، لزيارة الأزهر الشريف فى القريب العاجل.
كما سيتم الإعلان رسمياً عن عودة الحوار بين الأزهر والفاتيكان، بعد قطيعة استمرت نحو خمس سنوات، وتشكيل لجان مشتركة وتفعيل دور مركز حوار الاديان بالأزهر، والذى يترأسه الدكتور محمود حمدى زقزوق عضو هيئة كبار العلماء.
